Yaygın deneyim, en ayrıntılı incelemelerin ortaya çıkardığı şu gerçeği doğrular: Bir şehir her elli yılda bir tümüyle değişir. Şehirde bir süre yaşayan biri zamanla bu değişim sürecine alışırsa da, bu olguyu daha az gerçek kılmaz bu. Bütün dönemlerin edebiyatı, şehrin içerisindeki dönüşümle ilgili betimlemeler, kayıtlar, çoğu zaman da nostaljik yakarışlarla doludur.